Der Film Side Effects ist ein intelligenter und mitreißender Thriller, der sich zunächst als deprimierende Anklage gegen die US-Pharmalobby tarnt, um daraufhin zu einem Psychothriller rund um eine geschickt eingefädelte Verschwörung zu mutieren.

Side Effects funktioniert auf beiden Ebenen ganz hervorragend und bietet einen kontinuierlichen Spannungsbogen, der es dem Zuschauer schwer macht sich auch nur für einen Moment vom Geschehen auf der Leinwand zu distanzieren. Der Film erzeugt eine Sogwirkung, wie man sie ursprünglich vor allem von Alfred Hitchcocks Werken her kannte, in dessen Trickkiste sich Steven Soderbergh offenbar auskennt.

Viele unerwartete Wendungen im Kleinen wie im Großen und nicht wenige, cinematographisch geschickt eingestreute Hinweise auf kommende Überraschungen, treiben die Story unentwegt auf ihren Höhepunkt zu. Die dritte große Wendung des Films verwandelt ihn schließlich zu einer Art “Drama in Kurzform” und die entscheidende Rückblende klärt uns darüber auf wie eiskaltes Kalkül und geschickte Planung die Protagonisten zu Taten verleiteten, die man ihnen bis zu diesem Zeitpunkt nicht zugetraut hätte.

Die einzige Schwäche dieser Genremixtur mit ihren erzählerischen Finten ist aus meiner Sicht das Ende, das mir im Kontrast zum erzählerisch dichten Blendwerk der ersten beiden Wendungen zu vorhersehbar erschien.

Ich war gestern im Kino und habe mir “The Master” von Paul Thomas Anderson in der Sneak angeschaut.

Ich habe während der ersten Stunde zunächst verstehen und anschließend akzeptieren müssen, dass dieser Film offenbar keine zentrale Aussage hat und wohl einfach einen sehr langen Ausschnitt aus dem “Leben” der beiden Protagonisten darstellen soll. Das ganze Scientology-Drumherum, das zunächst eine vielversprechende Story mit Empörungspotential vermuten ließ, entpuppte sich als liebevoll gestaltetes aber am Ende doch irgendwie beliebiges Setting rund um die beiden Hauptdarsteller

Wenn man während der ersten Stunde nicht vor lauter Verwirrung aufgibt oder mental abschaltet, dann ist “The Master” ein intensiver Film mit einem unglaublich gut spielendem Joaquín Phoenix und einem weniger intensiven aber nicht minder guten Philip Seymour Hoffman.

Fazit: Unterhaltung findet man woanders. Gutes Acting findet man in “The Master”.